举念有神知　善恶各有报(二)

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清代顺治年间，江西人吴湛七以卖布为业。他个性贪心诡诈，居心难测，在卖布的时候，总是把质料好的布作样品，先取得买主的信任，一旦买主选定布料，他就用劣布更换好布，使人买到的却是劣等的货色。布已卖完，而样品仍在，他替换的似乎很巧妙。

有位西洋货商派一位同行的朋友来买布，被吴湛七耍弄，买了劣等的回去。货商责骂其友，朋友很生气，说：“就是你亲自去，也不免会受骗！”货商说：“哪有此道理？假如这次去买不到真货的话，我绝不会再来见你。”第二天，货商亲自去。从吴湛七的货仓中，一找就找到那一束样品布，货商就蹲坐在布上，使吴湛七无法换布。吴湛七见状着急，于是心生一计，急忙从柜台里迎出来，齐整衣帽，恭恭敬敬地给货商行了个礼，好像老朋友一般。货商不得已，只好连忙起身回礼，赶快又回去蹲坐好。然而就在这个空档里，吴湛七已暗地派人更换了那匹好布，货商也未发觉，算好钱，带了劣布匆匆地赶回家。见到朋友，立即展示给他看，朋友取出布，仔细查看，原来还是粗劣污朽、单薄不堪无法使用的布。拿出上次买回的布一比，没什么两样。朋友回过来数说他：“你亲自去买，又怎么样？……” 货商买回劣布已是懊恼，又遭朋友数说；更想到以前说过的大话，心中羞愤莫名，上吊自尽了。

吴湛七的阴谋诡诈、唯利是图，由此可见一斑。到了天启年间，他在旅途上得了重病，躺在旅舍里，时常见到鬼卒来驱迫他去受刑，受尽各种刑狱，时常发出猛厉的哀号声，日夜不绝。曾经躺在床席上大叫： “救我啊！救我啊！把我绑在火床上了！”旁观的人手足无措，再看他的背后果然出现象热铁烙过的红印。他还高叫道：“天呀！怎么用钩子钩我的背来秤我啊！” 众人更觉得怪异，只能任他叫号，再看他的脊柱，红肿了一寸多的一块，好象真的有人在拿着钩子称量他。他不停地叫着各种地狱痛苦毒刑的情形，真是如同活地狱一般，如此的折磨持续了几天后，就死去了。其实不管人的恶行有多么奸巧和诡秘，已经埋下恶果，报应只是早晚的事。

清代时有一位老妇人，一直守寡，靠为人刺绣挑花挣钱抚养儿子。儿子长大了，在钱庄做事，所得薪俸足以赡养老母。但这位老妇人仍然不停地刺绣，所以颇有余资，积攒了几十块银元，准备为儿子娶媳妇。穷家小户，房屋浅隘，与邻居只有一板之隔。她每次出门，怕把钱丢了，总是缠在腰里。

有一天她要去圆妙观进香，听说观中扒手多，就把腰里缠的钱解下来，托请米店中素来熟识的某甲代为收藏。等她烧完香，前去某甲处取钱，谁知甲变了脸说：“谁收了你的钱！”老妇人大惊，哭着与他申辩，甲指天发誓，以表明自己遭了冤枉。两人争论不下，围观的人很多，但无法决断是非。当老妇人交钱给某甲时，有一位该店的邻人某乙在场，是亲眼目睹者，争论之时，他仍在店中。老妇人就请某乙为证。乙笑着说：“你真是活见鬼了！我刚才从阊门来，连你的面都没有见到，怎么能知道你两人谁真谁假！”大家听了某乙的话，七嘴八舌议论开了，认为老妇人不对。老妇人有口难辩，抑郁而归，竟自缢而死。

儿子回来，见母亲已身亡，又不知是何原因，悲痛无比，只好将老母殓葬。遭此突然意外，又找不到缘由，痛极而病。昏沉之中，梦见母亲前来告诉他说：“儿啊，明天圆妙观前，天雷要击死两个人，我的冤屈就可大白。我们的钱，可以得到归还，你应该抱病到那里去看！”第二天，儿子果然带病前去，到了观前，只见天气一片睛好。可不多久，突然乌云涌起，雷电大作，一声巨响，闪电击下，只见甲和乙,各自手持一包银子，相对跪在地上，已被雷击毙。过了一会儿，乙苏醒过来，对围观的众人详细说了情况：“那天老妇人把银子托放给甲某后，甲就生了歹意企图诬吞银子，与我三七分赃。哪知道，举头三尺有神明，我俩的恶行冒犯天怒。冥司因为起意之罪在甲，特免我死罪，命我对众人宣说，并要我把银子交还老妇之子。我又不知他的姓名，该怎么办呢？”在场的人中有知道这件事的人，指着她儿子说：“这不是那位失主吗！”儿子当众收取了银子，回到家里，祭奠母亲，大哭了一场，身体也就完全恢复了健康。乙卧床半年，才能走动，但是一只手和一只脚已经折断，成了终身残废。